2013年2月28日，“新型农村城镇化协同创新中心（筹）启动仪式暨研讨会”在我校逸夫国际会议中心举行。副校长黄永林出席并致辞，长江学者、中国农村研究院院长徐勇，湖北省发改委体制改革研究会秘书长李德军，新华社湖北分社副总编辑周甲禄，我校研究生院、科研部、政治学研究院等单位负责人出席。此次会议由中国农村研究院发起，邀请了来自全国其他高校、科研院所、政府部门、企业、媒体等不同机构的60多位代表参加。会议由人文社会科学高等研究院副院长石挺主持。
中国农村研究院执行院长邓大才教授作了题为《新型农村城镇化协同创新中心（筹）规划方案》的主题发言。与会者参观了中国农村研究院资料室、中国农村数据库与实验仿真平台、中国农村研究院村庄档案室。会上，各参会代表畅所欲言，围绕“新型农村城镇化协同创新中心”的各项筹备工作、创新内容展开了卓有成效的交流和研讨，并就成立协同创新中心的基本目标、运作机制、主要任务等议题达成了共识。此次会议的顺利召开，标志着“华中师范大学新型农村城镇化协同创新中心”的正式启动。
“新型农村城镇化协同创新中心”的筹建直接得益于2012年教育部、财政部启动实施的“高等学校创新能力提升计划”，简称“2011计划”。“2011计划”的核心是“协同创新”，该计划提出“以机制体制改革引领协同创新，以协同创新引领高等学校创新能力的全面提升”的要求，力争突破高校内部以及与外部的机制体制壁垒，改变“分散、封闭、低效”的现状，充分释放人才、资本、信息、技术等创新要素的活力，通过系统的改革设计，建立综合改革实验区，着力推动中国高等教育改革发展。
作为教育部人文社会科学重点研究基地，我校中国农村研究院始终坚持“面向社会、面向基层、面向农村、理论务农”的研究宗旨，既围绕国家目标开展研究，又立足基层深入实践，形成了“顶天立地”的研究模式和理念。在这一理念的指导下，中国农村研究院与其他高校、科研院所、政府部门、企业、媒体等不同机构保持着长期良好的沟通和协作关系，在协同创新方面积累了较为扎实的工作基础。“2011计划”的实施，为中国农村研究院实现跨越式发展提供了新的历史契机。
“新型农村城镇化协同创新中心”是目前国内唯一一个以“新型农村城镇化”为主题筹建的协同创新中心。中心将以推进新型城镇化建设为己任，以破解农村城镇化过程中国家和社会亟待解决的重大理论和实践问题为目标，以全新体制、机制整合资源，采取多学科、多领域和多部门的深度合作方式，推进高校、科研院所、政府部门、企业、媒体等不同主体的协同创新，为新型城镇化道路的探索和实践提供智力支撑。
